老年人常常出現眼睛紅腫澀痛、喉嚨腫痛、牙齦腫痛、口腔潰瘍及舌尖糜爛等，民間俗稱“上火”。祖國醫學稱之為“火性炎上”，而且根據不同的臨床表現，冠以不同的名稱。如目赤腫痛謂之“肝火”，咽喉腫痛謂之“肺火”，牙齦腫痛稱為“胃火”，口舌生瘡稱為“心火”，等等。
為什麼老年人容易“上火”?祖國醫學認為，首先是體質上的原因。老年人正氣虛弱，各種病邪容易侵入機體，病邪滯留體內，容易“鬱而化火”。第二，老年人易出現陰液虧虛，陰虛火旺，虛火上升。因此，老年人“上火”往往是“虛火”、“實火”一起上，互相影響，互為因果，形成惡性循環，治療頗為困難。第三，飲食及生活習慣方面的原因，如老年人的口味差，喜歡吃油炸、焦枯或辛辣的食物，而這些食物積滯於胃腸，容易化熱化火。此外，老年人牙齒的咀嚼功能差，喜歡吃精細的食物，攝入的纖維素太少 再加上老年人的腸道蠕動功能差，腺體分泌減少，易導致便秘，中醫稱之為陰虛液虧，“無水行舟”，是虛火內燥的常見表現。
老年人要堅持進行適宜的體育鍛煉，以增強體質，提高機體的免疫力和抵抗力，這是預防“上火”的關鍵。同時要注意個人衛生，養成良好的生活衛生習慣，減少各種感染的機會。如不要用手揉擦眼睛，積極防治沙眼;有牙病者應注意口腔清潔，堅持早晚刷牙、飯後漱口。飲食宜清淡，多吃蔬菜、瓜果，少吃油炸、煎烤及熏制的食物，儘量避免過多使用辛辣厚味的調味品，如薑、蔥、辣椒、胡椒、大蒜、肉桂、丁香等等。豆腐能清火，且易於消化，可以多加食用。容易發生便秘的老年人，要多吃富含纖維的食品，堅持作腹式呼吸運動或腹部按摩，養成定時排便的習慣，必要時可短期服用蜂蜜或麻仁等潤腸通便的中成藥。
老年人大多陰虛火旺，可在醫生的指導下，定期服用一些滋陰降火類的中成藥，如六味地黃丸、知柏地黃丸等，對預防老年人“上火”有一定的作用。 |
